Ahorra de joven y gasta de viejo.- Henry G. Bohn

Si bien el 57% de los entrevistados practica el ahorro, sólo el 21%² ahorra a través del sistema financiero formal. Las alcancías o “guardaditos” y las tandas, siguen siendo medios relevantes de ahorro; en el caso de los primeros, porque materializan simbólicamente el esfuerzo y en las segundas porque representan, además una forma de interrelación social, un apoyo solidario grupal.

Los encuestados no mencionan espontáneamente a su cuenta de Afore como un medio de ahorro, a pesar de que todos refieren estar afiliados al IMSS. Esto podría explicarse porque el cambio de un esquema de reparto a uno de cuentas personales de ahorro es reciente y todavía no ha permeado culturalmente.³ Lo anterior también se relaciona con las metas de ahorro, pues la mayoría antepone otras necesidades o deseos, como consolidar el patrimonio inmobiliario o educar a los hijos, frente al retiro:

La mayoría de las metas de ahorro que requieren un mayor monto, son de corto y mediano plazo (el promedio paraalcanzar los objetivos de ahorro es de 3.4 años) y sólo el 6% de los encuestados que dicen ahorrar, refiere  espontáneamente destinar recursos para el retiro laboral. Para los mexicanos, la principal ventaja de que una personaahorre es “contar con dinero para cualquier imprevisto” (65% lo señala). Ello indica que además de que el ahorro representa un medio para alcanzar metas de consumo planificadas, también se entiende como una herramienta de previsión, pero no necesariamente para objetivos de largo plazo.⁴

No se observan diferencias por género en cuanto al hábito de ahorrar, pero sí destaca que quienes más ahorran se ubican entre 27 y 36 años de edad. El 51% de las personas que ganan menos de 3 salarios mínimos también dice ahorrar (el promedio global se ubica en 57%), lo que indica que el ingreso no representa un obstáculo para practicar el ahorro, aunque el monto disponible para este fin sea menor.

² La respuesta a la pregunta “¿A través de qué medios acostumbra ahorrar?” fue múltiple, por lo que los encuestados pudieron haber elegido varias de las opciones y en consecuencia la cifra 21% se calculó con base en el número de informantes, no de respuestas.

³ Cabe recordar que cerca de la mitad de los afiliados a las Afores todavía son beneficiarios potenciales del esquema de beneficios definidos previsto en la Ley del Seguro Social de 1973

⁴ Sólo el 9% de los entrevistados asocia como una ventaja del ahorro “tener un futuro mejor”.